Kaj je Glaciar:
Ledenik je debela masa ledu, ki je nastala na zemeljski površini z nabiranjem, zbijanjem in prekristalizacijo snega.
Ledeniki so očitno trajna ledena telesa, ki kažejo znake gibanja z delovanjem gravitacije in zagotavljajo tudi dokaze o pretoku v preteklosti ali danes.
Nastanejo, ko letne padavine snega presežejo izhlapevanje poleti. Da pa se to lahko zgodi, mora prevladati hladno vreme, da se sneg nabira in ne stopi popolnoma.
Po drugi strani pa poledenitev gre za proces rasti in vzpostavljanja ledenika. Ledeniki so narejeni predvsem iz ledu, vendar so del telesa ledenika tudi sneg, zrak, voda in kamniti ostanki ali usedline, ki jih vsebuje ali prenaša led.
Glacier se v angleščino prevede kot ledenik na primer "Ledenik Perito Moreno je čudovit«(» Ledenik Perito Moreno je čudovit «).
Pomen ledenika
Ledenik kot vodno telo je zbiralnik sladke ali čiste vode. To pomeni, da so ledeniki pomembni, saj služijo kot naravno skladišče sveže vode, ki jo lahko pijemo.
Poleg tega so ledeniki pomemben del vodnega cikla (ali hidrološkega cikla), ki sodelujejo v procesih izhlapevanja in odtekanja, kar prispeva tudi k nastanku kondenzacije, padavin in infiltracije.
Lokacija ledenika
Največ ledenikov je na območjih blizu polov. Največji ledeniki so tisti, imenovani ledeniki s pokrovi, ki se nahajajo na severnem tečaju, velika večina na Grenlandiji, in na južnem polu na Antarktiki.
V Južni Ameriki lahko patagonska ledena polja (ledenik Perito Moreno) najdemo na meji med Argentino in Čilom ter ob vznožju Andov, kot na primer v Boliviji in Peruju.
V preostalem svetu so ledeniki vidni na Norveškem, v Rusiji, na Aljaski (ledenik Hubbard), Kanadi in Franciji.
Ogromne površine ledu, ki pokrivajo severni pol v Arktičnem oceanu, niso ledeniki, vendar je Grenlandija ledenik, ki obsega 8% prostornine in 14% celotne površine ledenikov na svetu.
Antarktika obsega 91% prostornine in 84% celotne površine svetovnih ledenikov, vsi ledeniki pa naberejo približno 70% sveže vode na svetu. Preostali ledeniki obsegajo manj kot 1% prostornine in 4% celotne površine ledenikov na svetu.
Vrste ledenikov
Svetovni ledeniki so raznoliki in so razvrščeni glede na njihovo obliko, podnebno okolje in termične razmere.
V tem smislu lahko najdemo naslednje vrste ledenikov:
- Dolinski ali alpski ledenikiObičajno so majhni, pokrivajo gozdove in pogosto tvorijo ledene jezike, kot je ledenik Hubbard na Aljaski.
- Cap ledeniki: zelo se raztezajo na kopne mase, ki se nahajajo večinoma med Grenlandijo in Antarktiko, kot je na primer južno patagonsko ledeno polje.
- Platojski ledeniki: So najmanjše in pokrivajo planote, kot so ledeniki Islandije in nekateri otoki v Arktičnem oceanu.
Po drugi strani pa so ledene gore kosi ledenikov.
Taljenje ledenikov
Trenutno je približno 10% Zemlje pokritih z ledeniki. V zadnjih geoloških časih je ta odstotek dosegel 30%.
Globalno segrevanje, tako kot podnebne spremembe v svetovnem merilu, povzročajo topljenje več ledeniškega ledu, zaradi česar se oceani dvigujejo in vsako leto nabira manj ledu ali čiste vode. V tem smislu povzroča drastične spremembe v ekosistemu.
