Priljubljeni rek, ki se glasi: "Bolje je, da pravijo, da je sem pobegnil, kot da je tu umrl", izraža, da strahopetec raje vidi, da je njegov ugled ogrožen, kot da umre, torej kot da se bori v bitki, ki je ne more dobiti. Ta izraz izvira iz španske kulture, od koder se je razširil v vse špansko govoreče države.
Njegova vsebina se vrti okoli problema osebnega ugleda. Izraz pravzaprav kaže, da kdor se sklicuje na rek, se zaveda teže zgodovinskega spomina, ki se izraža v zgodbah, ki gredo iz roda v rod.
Izrek kaže, da strahopepec vlaga vrednote, o katerih se je strinjala družba, katere del je. Za zahodno družbo si pravičen razlog zasluži boj, tudi če se vnaprej ve, da ga je mogoče izgubiti. Zato ta rek poudarja soočenje dveh bistvenih vrednot: vrednosti čast v primerjavi z vrednostjo življenska doba.
V globljem pomenu in v skladu s podobo izreka je junak ali pogumen človek tisti, ki v dobro žrtvuje svoje življenje v žrtvovanje, njegova odmazda pa bo ta, da se njegova zgodba pripoveduje generacija za generacijo.
Za strahopetca je bolje, da mu reši življenje in živi na slabem glasu, kot da vstopi v spomin na mrtve. To pomeni, da je za strahopetec njegovo preživetje, ki ga lahko ob spopadih razumemo kot simbol njegove mirnosti, nad tem, kar bodo rekli.
Glej tudi Pes, ki laja, ne grize.
