Kaj so vodne živali:
Vodne živali so tiste, ki večji del svojega življenja živijo ali preživijo v vodi, bodisi v morskem (ocean), jezerskem (jezera) ali rečnem (rečnem) habitatu.
Vodne živali so lahko vretenčarji ali nevretenčarji, nato pa jih najdemo v več kategorijah živalskega sveta
Vodne vretenčarje
V tej kategoriji so ribe, plazilci in nekatere vrste ptic in sesalcev.
Ribe
Ribe so glede na morfologijo razvrščene v tri vrste:
- Osteitijci: imajo poapnelo okostje in škrge, zaščitene z operkulumom, zelo odporno vrsto kosti. Tuna, škarpina in trska so nekatere ribe v tej skupini.
- Chondricts: njegovo okostje je sestavljeno iz hrustanca, škrge pa so zunanje in vidne. V to skupino spadajo himere in morski psi.
- Agatanci: So ribe, ki jim primanjkuje čeljusti, kot so morske školjke.
Zgolj (Epinephelinae), riba iz skupine osteíctios.
Plazilci
Za vodne živali te skupine je značilna prisotnost lusk, pljučno dihanje in krvni obtok, ki jim omogoča, da so tako v vodi kot na kopnem. Iguane, morske želve in krokodili so nekatere reprezentativne živali v tej kategoriji.
Morske želve (Chelonioidea) so vodne živali iz skupine plazilcev.
Ptice
V skupini ptic je nekaj vodnih živali, kot so pelikani, čaplje, pingvini in albatrosi. Zanje je značilno prisotnost perja, ki jim pomaga uravnavati temperaturo in ker se hranijo z drugimi vodnimi živalmi, kot so raki in ribe.
Pingvini (Spheniscidae) so značilni spretni plavalci.
Sesalci
V skupini sesalcev je več vrst vodnih živali.
- Kitovi: Čeprav so sesalci, je njihova morfologija zelo podobna tisti pri ribah in imajo plavuti. Tak je primer definicij, semenčic in kitov, če naštejemo le nekatere.
- Pinnipedi: njegova telesna struktura je podolgovata in doseže vrhunec v parih plavuti, kot so tjulnji, mroži ali morski levi.
- Sirenci: So rastlinojedi vodni sesalci in so skupaj s kitovimi vrstami posebej prilagojeni vodnim življenjem. Manatee spadajo v to skupino.
Kiti so vodni sesalci iz skupine kitovih, glej tudi vretenčarje
Nevretenčarji vodne živali
Za nevretenčarje je značilno, da ni členjenega okostja in hrbtenice. V tej skupini obstaja več kategorij, v katerih najdemo vodne živali.
Cnidaries
Njegova morfologija je lahko prosta ali v obliki vreče. V tej skupini je več kot deset tisoč vrst in vse so vodne. Meduze in vetrnice so nekatere najbolj reprezentativne živali v tej kategoriji.
Meduza (Meduzozoa), nevretenčarjev vodna žival iz skupine knidarjev.
Iglokožci
So skupina živali, ki živi izključno v vodi, natančneje na morskem dnu. Zanje je značilna oblika zvezd in sposobnost regeneracije tkiv. Morska zvezda je najbolj reprezentativni iglokožnik v tej kategoriji.
Morska zvezda (Asteroid), vodni nevretenčarji iglokožci.
Poriferous
So morski nevretenčarji, ki lahko živijo v morju ali sladki vodi. Razvijajo se v kolonijah, ki delujejo kot strukture, v katerih filtrirajo vodo in pridobivajo hrano. Manjkajo jim usta in njihova prebava je znotrajcelična.
Morski črvi
Njihova morfologija je podaljšana in nimajo udov. Skoraj 90% morskega dna je sestavljeno iz te vrste morskih nevretenčarjev.
Ploski črv (Platyhelminthes), vrsta morskega črva.
Rotiferji
So mikroskopski nevretenčarji, ki živijo večinoma v sladkih vodah in v manjši meri v slanih vodah. Za preživetje se lahko držijo tudi gliv ali lišajev. Obstaja več kot dva tisoč vrst.
Raki
V to skupino spadajo členonožci (nevretenčarji z zunanjim okostjem), kot so jastogi, kozice in raki. Eksoskelet je sestavljen iz ogljikovih hidratov, imenovanih hitin, in v življenju ga bodo večkrat spremenili, vsakič ko se povečajo.
Rak je eden najbolj znanih rakov.
Mehkužci
So ena največjih vrst v živalskem kraljestvu, saj ima približno 100.000 vrst. Zanje je značilno zelo mehko telo, ki je v nekaterih primerih prekrito z lupino, kot so polži. Drugi vodni nevretenčarji v tej skupini vključujejo školjke, ostrige, hobotnice in lignje.
Hobotnice so vrsta mehkužcev, za katero je značilna sposobnost spreminjanja njihove morfologije, da se prilagodijo okolju. Glej tudi Nevretenčarji
Značilnosti vodnih živali
Da bi živele v vodi, so vodne živali razvile vrsto fizikalnih in bioloških značilnosti, ki jim omogočajo, da kar najbolje izkoristijo vire, ki jim jih ponuja njihov življenjski prostor.
Dihanje
Vodne živali lahko dihajo na dva načina: jemljejo kisik iz vode ali prihajajo na površje. Da bi to naredili, so razvili tri vrste dihanja: škrge, kožo in pljuča.
- Dihanje vej Izvaja se v škrge, strukturah, ki jih tvorijo mehka tkiva, skozi katera se absorbira kisik v vodi. To je vrsta dihanja rib.
- Lkožno dihanje Izvaja se skozi kožo, ki je organ, zadolžen za izmenjavo plinov z vodnim okoljem. Morska zvezda ima na primer ta mehanizem dihanja.
- Dihanje pljuč, kot že ime pove, poteka v pljučih. To je vrsta dihanja vodnih živali, ki morajo priti na površje, da vzamejo kisik iz zraka, na primer kiti, ali pa, čeprav ne živijo v vodi, v njej porabijo večino, kot ptice ali vodni sesalci .
Hranjenje
Vodne živali imajo več virov hrane, vendar je fitoplankton bistvenega pomena za živali v morskih habitatih. Sestavljen je iz avtotrofnih mikroorganizmov (sintetizirajo anorganski material), najdemo pa ga na dnu prehranjevalne verige dobrega dela vodnih živali, ki pa bodo postale hrana za večje živali.
Fitoplankton absorbira del ogljikovega dioksida v ozračju in tako izpolnjuje dve bistveni funkciji: s postopkom fotosinteze ustvarja kisik in postane vir energije v vodni prehranjevalni verigi.
Po drugi strani pa je meso drugih vodnih živali, pa tudi semena, plodovi in ostanki drugih rastlin del prehrane vodnih živali.
Temperatura
Vodne živali so glede na svoj habitat (morski, jezerski ali rečni) razvile različne mehanizme za vzdrževanje telesne temperature.
- Antifriz: vodne živali z zelo mrzlo vodo (na primer polarne ribe) sintetizirajo beljakovine, ki delujejo proti zmrzovanju. V nekaterih primerih to počnejo skozi vse leto, v drugih pa le v sezonah nizkih temperatur, kot je zimski podplat (Pleuronectes americanus).
- Luske: luske so zunanje strukture, ki izpolnjujejo zaščitno in izolacijsko funkcijo, kar živalim, ki jih imajo, omogoča boj proti nizkim temperaturam, kot so ribe in plazilci.
- Izolacijsko perje ali lasje: gostota in porazdelitev perja pomagata pticam pri uravnavanju telesne temperature. Po drugi strani pa debel kožuh pomaga morskim živalim, kot so vidre, da se spoprimejo z mrazom.
