Imenuje se olajšanje nepravilnosti in neenakomernosti, ki nastanejo v celinski in oceanski zemeljski skorji zaradi geoloških procesov, ki se nenehno dogajajo na Zemlji. Reljefi so predmet proučevanja geomorfologije.
Obstajajo različne vrste reliefov, katerih formacije zajemajo proces sprememb milijonov let, zato je mogoče novejše reliefe razlikovati od starejših.
Po drugi strani obstajajo tudi reliefi, katerih izvor je posledica razvoja različnih človeških dejavnosti, kot je rudarstvo.
Celinski ali nastali relief
Celinski relief je tisti, ki najdemo ga na nastalih območjih, ki pokriva približno 30% zemeljske skorje.
Celinski relief predstavlja različne nepravilnosti na površini Zemlje zaradi erozije, deževja, potresov in drugih akcij na kopnem, ki se pojavijo skozi čas.
Moutains
Gore so ene najbolj znanih in jih ljudje najlažje prepoznajo. So vzpetine, ki lahko dosežejo več kilometrov nadmorske višine.
Velik del gora je nastal zaradi zlaganja zemeljske skorje zaradi avtomobila tektonskih plošč. Nekatere gore celo izvirajo iz vulkanske dejavnosti in njenih izbruhov.
Med njenimi deli lahko ločimo: vrh, pobočje in dolino, to je teren, ki se nahaja med dvema gorama. Njene črte in površine so posledica učinkov erozije skozi čas.
Gore je mogoče razvrstiti v skupine gorske verige (neprekinjena skupina velikih gora), žage (niz gora pravilne velikosti) in gorski sistem (niz gorskih verig ali gora).
Hribi
Hribi so manjše vzpetine kot gore in so položna pobočja. Na splošno so hribi visoki največ sto metrov. Lahko nastanejo zaradi erozije velikih gora ali napake v tleh.
Doline
Doline nastanejo med depresijami ali spodnjimi predeli gora, ki so v bližini. So ravne dežele, ki jih pogosto prečkajo reke, katerih erozija prav tako sodeluje pri nastanku dolin.
Nekatere od teh rek, odvisno od geografskega območja, na katerem se nahajajo, izvirajo iz taljenja ledenikov.
Tudi doline so lahko oblikovane kot "U" ali "V". Doline v obliki črke U so tiste, ki so nastale po ledeniški eroziji, imajo konkavno dno in neenakomerne stene. Doline v obliki črke "V" nastanejo po eroziji reke.
Planote
Planote ali planote so visoki in starodavni reliefi z ravnimi površinami zaradi učinkov erozije in erozije gora. Najdemo jih med 600 in 5000 metri nadmorske višine. Najvišje planote se nahajajo v Tibetu v Aziji.
Ravnice
Ravnice so velika zemljišča, ki so nekaj metrov nad morjem in so lahko obdana z gorami ali griči. Ta zemljišča so blago povišana in se lahko razlikujejo po velikosti, odvisno od njihovega obsega.
Depresije
Vdolbine so tista območja, ki so pod nivojem terena, ki jih obdaja. Njegov izvor je različen, v nekaterih primerih je to posledica erozije, med drugim vpliva meteoritov.
Oceanski ali potopljeni relief
Oceanski ali potopljeni relief je sestavljeno iz dna oceanov, za katero je značilno, da je v primerjavi s celinskim reliefom manj nepravilna, je to zato, ker zaščiten je z vodo in ni v stiku z različnimi erozivnimi sredstvi.
Oceanski relief lahko imenujemo tudi morski relief ali dno oceana in zavzema približno 70% zemeljske površine. Med vrstami oceanskega reliefa lahko omenimo naslednje:
Celinska ploščad
Pokriva prostor od obale do 200 metrov globoko. Zanj je značilna velika raznolikost vegetacije in morskih vrst.
Celinsko pobočje
Kontinentalni pas nadaljuje celinsko pobočje ali kupalijska regija, kjer gladina tal močno pada. Najdemo ga v globini med 2.500 in 3.500 metri globine. Na tem območju je običajno najti usedline in ostanke različnih morskih vrst.
Oceanski jarek
Za oceanski jarek je značilno, da doseže največje globine oceanskega reliefa. Gre za ozko votlino, ki ima lahko od pobočja globoko več kot 5000 metrov.
Na splošno se nahaja v bližini geološke napake in temperatura vode je precej nizka, ker ni izpostavljena sončnim žarkom.
Brezna jama
Nahaja se na dnu oceana v obliki ravnice in ima veliko globino, izračunano med 3000 in 6000 metri. Zato je to eden najmanj raziskovanih in preučenih reliefov. Na tleh ležijo usedline živalskega in rastlinskega izvora.
